Ave chamado popularmente de carancho, caracará, carcará
[1] e gavião-caracará, é um
falconídeo. Sua envergadura chega a 123 cm e o comprimento varia entre 50 e 60 cm. Seu nome científico é Polyborus plancusou Caracara cheriway; a subespécie brasileira é P. p. brasiliensis. É tido como ave tipicamente brasileira, tanto que
Audubon o chamava, no
século XIX, de "águia-brasileira". No entanto, possui uma distribuição geográfica ampla, que vai da
Argentina até o sul dos
Estados Unidos, ocupando toda uma variedade de ecossistemas, fora a cordilheira dos
Andes.
