Características = ave aquática esbelta de
corpo muito leve, pernas muito altas,
dedos excessivamente longos e delicados,
unhas afiladas como agulhas.
De plumagem marrom com pescoço e cabeça
pretos.
As rêmiges da mão verde-claro. O bico é
amarelo expandindo-se na fronte em uma forma de escudo vermelho, dedos e
unhas bem compridos, possuindo esporão
amarelo nas asas que serve como arma contra
inimigos.
Mede em torno de 23 cm de comprimento.
Para não afundar desenvolveu dedos enormes,
que distribuem seu peso sobre as folhas.
Seus dedos são longos, com unhas de até 4 cm
de comprimento, permitem que virtualmente caminhe na superfície da água,
sustentada apenas por folhas capins flutuantes, que afundariam com peso mais
concentrado de outras aves. Sexos de cores bem semelhantes, porém fêmea de
porte bem maior (159 g contra 69 g do macho).
Habitat = lagoas, banhados, brejos lodosos e pântanos.
Ocorrência = toda América Tropical
Hábitos = se locomove sobre a vegetação
aquática flutuante.
Permanece frequentemente de asas levantadas,
comportamento típico já no filhote. Funciona como sentinela dos lugares onde
habita,
alertando para qualquer alteração na sua
área.
É visto aos pares e, quando assustado,
normalmente corre sobre as plantas aquáticas, onde facilmente se esconde.
Voa pouco. Se for obrigada a voar, levanta as
asas e pesada e ruidosamente voa para outra área.
Fora da época de reprodução são migratórios,
associando-se em bandos.
Alimentação = insetos, moluscos, pequenos
peixes e sementes
Reprodução = choca 04 ovos cor de barro com
numerosas linhas pretas que se entrelaçam. Não constrói ninho, nem mesmo uma
simples cama. A postura é feita a céu aberto sobre plantas aquáticas, quase em
contato com a água. Existe forte defesa territorial. Vivem aos casais,
sobretudo em lagos pequenos, mas ocorre também poliandria, quando o espaço é
amplo. Apenas o macho choca e zela pelos filhotes.
Para protegerem o ninho, fingem estar com uma
perna quebrada debatendo-se como se não pudessem voar (despistamento). Os
filhotes são nidífugos, logo após a eclosão saem por sobre plantas aquáticas.
Já nesta idade são extremamente pernilongos e sabem mergulhar.
Ameaças = caça, poluição e destruição do
habitat.
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